一、丰富学生的课余生活，通过自觉自愿的健康的实践活动，有效地培养学生优良的思想道德品质。
中学生一天中的大部分时间，是按照课程规划规定的科目上课，但仍有许多课余时间由学生自由支配。中学生正处于发育阶段，他们精力充沛，活泼好动，富于幻想，对周围一切都感兴趣。但是，他们还未成熟，知识不足，分析辨别能力差，易受不良思想感染。如果不用有意义的健康的活动去充实他们的课余生活，他们就可能受到不良思想的影响，甚至去从事有害的活动。
学校在课余时间为他们组织丰富多彩的课外活动，不仅可以使他们避免不良影响，抵制社会上各种不良风气的侵袭和污染，而且能够把他们旺盛的精力、浓厚的兴趣爱好，引导到健康发展的轨道上来，满足他们多种多样的精神需求。在课外活动中，通过时政学习、形势报告、演讲和课外阅读等活动，可以满足他们关心国内外大事、思索人生价值的精神需要，帮助他们树立正确的人生观、世界观，提高他们分辨是非、真伪、善恶、美丑的能力。
在课外活动中，学生走出课堂，通过参观、访问，搞社会调查，接触实际，接触社会，能够激起他们革命理想的火花，培养他们热爱家乡、热爱祖国和社会主义事业的思想感情。在课外活动中，学生通过完成一个实验，制作一个作品，完成一项劳动，研讨一个课题，取得一个科学数据等各种实践，还可以培养学生缜密的科学态度，培养他们为实现一个目标而努力的集体主义精神和克服困难的毅力，以及团结互助、爱科学、爱劳动、遵守纪律、爱护公物等品德。总之，在课外活动中，通过生动形象的教育和亲身的实践，往往在学生的心灵上留下深刻的印象，产生良好的教育效果。
二、能够使学生多渠道地获得即时信息，扩大知识面，开阔视野。
随着科学技术的迅猛发展，许多新科技、新发明、新创造、新成就，通过各种信息传递的手段，广泛地影响着、教育着每一个中学生。而且，随着社会的进一步信息化，其作用还会大大加强，各种现代化传播手段发达，其信息量之多、之快、之广，已大大超过课堂教学这个信息传递的形式。课外活动不受课程、教材的束缚，它可以运用报刊、广播、电视、电影、课外书籍等传播信息的工具，通过各种灵活多样的活动形式，帮助学生吸收新的知识。获得课外的“即时信息”，它对于扩大学生知识面，增加信息量，对于缩短课堂传授的“昔时信息”和科技迅猛发展之间的距离，了解世界新的动向和趋势，跟上时代脉膊，对于培养学生主动获取信息、处理信息的能力，都是十分重要的。
三、能够促成学生在全面发展的基础上充分发挥各自的特长，适应学生多种需要和个性差异，培养、发现和选拔各种专门人才。
作为基础教育的中学教育，应当通过课堂教学和课外活动，促使每个学生都得到全面发展，这是毫无疑义的。但是，“全面发展”只是出人才的基础，只是出人才的必要条件，而不是充分条件。从对人才培养来说，必须把全面发展的统一性与充分发挥个性特长的多样性结合起来，即在“每个学生尽自己的可能在各方面都得到充分发展”的基础上，充分发挥每个学生的兴趣爱好才能特长，做到“全面发展打基础，发挥特长育人才……使学生成为既全面发展又各有所长的人”。
客观上，学生的需要是多种多样的。他们既有发展自己身体素质、社会文化素质的需要，又有发展自己认知、能力、兴趣、情感、意志、性格、气质等心理素质的需要。他们除了要求学习求知外，还要求友谊、社交，要求独立自由活动和从事创造活动，要求对美的享受和各种文化娱乐，等等。在搞好课堂教学的同时，开展丰富多彩的课外活动，有可能满足他们的种种需要。此处应看到，不同的学生在身心发展方面存在着差异，有的富于艺术素养，有的长于逻辑思维和数理运算，有的善于阅读欣赏，有的好于科技活动和实验等，这些倾向性，有的因没有表现机会而处于潜在状态或萌芽状态，只要经过适当的引导、培养和勤学多练，就可以形成自己的特长，表现出某一方面的特别才能。课外活动可为学生的发展提供有利条件。
四、可以使学生手脑并用，培养学生的独立性、创造性。
和课堂教学相比，课外活动的实践性较强。从事课外活动，往往既要用脑劳动，又要用手劳动，如搞科技制作与实验，制作标本、模型、进行种植、养殖试验，植树、种花草等，都需要把动手和动脑结合起来。在动手中遇到难题，便需要学生动脑反复思索，寻求解决问题的答案，这样，就充分体现了把智力劳动和体力劳动很好地结合起来，培养了学生手脑并用的实践能力。
此外，学生参加各种文化、娱乐、体育活动和公益劳动，能够发展学生的艺术兴趣，陶冶学生的高尚情操。调节大脑，提高学习效率，使他们愉快活泼，活跃身心，增进学生的健康。总之，课外活动对促进学生充分的主动的生动活泼的全面发展，全面实现中学教育目的，科学有效地提高教育效果，具有不可低估的作用。
