但在二十一世纪,分布式能源技术正在打破这种“自然垄断”(natural monopoly)范式。用户端需求侧发电和储能技术需要一个能够管理电力双向流动、集成具有可再生能源间歇性的高水平电网。
尽管目前分布式能源资源(distributed energy resources,DERs)的发展还面临挑战,但电力公司正在学习拥抱它们,发掘新产品和新技术,以此增加客户的选择,加强电网的可靠性,并设法延长基础设施的使用寿命,避免造价高昂的基础设施投资。
随着分布式电源越来越多的出现在家庭和并入到电网,一个新的挑战是:如何管理和控制这些新的资产。对电力公司来说,分布式能源对系统最大的障碍就是缺乏一个能胜任的通信和控制软件。
随着分布式能源的增加,控制各种分布式能源的能力对于希望把储能技术应用于电网的电力公司来说很重要,而通信和控制系统对电网的可靠性则至关重要。