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与这次电荒相关，据称，山西多家电厂因为无煤而出现连续停机现象，坐在煤山上的山西电厂由于本地无煤可购，不得不出省寻煤。
现在，各港口煤炭价格普遍上涨，大多用煤省份都在找煤，电力企业难以承受煤价上涨的成本压力。现在的“电荒”是否会演变成一场更大的、全面的“电荒”，引起了广泛的关注和讨论。以往比较常见的“电荒”主要是装机容量不足造成，解决办法也比较简单，就是尽快增加电力装机。本次电力短缺可能缘于电煤供应不足，也就是在电力装机充裕的情况下的“软缺电”，这种缺电的成本更大。对于电煤供应紧缺的原因及解决方案，众说纷纭。
我国的煤炭运输跟不上需求增长，早就是一个问题，可如果煤炭大省山西都出现电煤供应短缺，那说明目前的缺煤还有着更深层次的原因。
有人说，这是每年签煤电合同的博弈而引起的短期煤炭短缺，好像有一些道理。在当前以及今后很长一段时间内，煤炭仍是我国电力的主要能源，煤电之间的焦点在价格。如果不尽快解决煤炭问题，电力供需平衡将非常脆弱，“电荒”将会由不同原因引发（包括煤电矛盾、异常气候等）而持续出现，并成为我国经济发展的一个障碍。我们都知道，缺电的社会经济成本远大于电力供应成本。我国电厂基本是国企，即使煤电不联动，只要政府需要，他们一般不会拒绝发电。但是，不积极买煤就不能积极地发电。
现在我们看到的电荒不是突发事件。但是，年年抢运电煤使我们意识到：为什么电厂不能早作准备，在用煤高峰期来临前就增加电煤库存？在煤炭价格大幅波动的情况下，煤炭的市场化和电力政府定价使得煤价对电力存在着很大风险，此外，囤煤本身也有成本。厦门大学中国能源经济研究中心的一项研究说明，在电力市场化改革未到位的情况下，目前找不到其他更好的解决办法。或者由于煤炭需求增加，或是由于石油价格上涨，或是由于煤炭进口增加，我国的煤炭价格的大趋势是上涨，保障电力供应需要切实推进“透明的”和“有限制”的煤电联动，这是解决煤电矛盾的有效手段。
煤企跟电企有量有价的长期合同是国际上一般通行的做法。政府干预下（通过行政手段或运力）的长期煤炭合同，是我国解决煤电之间矛盾的一个方法。国家发改委今年非常明确鼓励煤企与发电企业签长期合同，而且今年似乎很有成效。但如果煤炭价格进一步大幅上涨，要求煤企按照长期合同价格供煤将是一个很大的挑战。目前除了行政之外，法律上还很难保障，因此电企的风险依然存在。
我国目前煤炭发电占总发电的75%，煤炭成本占发电成本的近70%，煤价上涨电价不上涨就会对电力供应有影响，解决电力短缺将是政府必须面对的一个重要问题。缓慢的煤价上涨的确有推动电企提高效率的作用，而快速的煤价上涨只能迫使电企把精力放在电价博弈上。如果电力短缺是由于缺电煤，解决问题的选择就是提高买电煤和卖电煤的积极性。
如果由于市场改革的问题，微调煤价还不够，那就需要通过降低煤炭运输成本或增加煤炭产能，使煤炭供应相对宽松，但这不是短期能做到的。
及时到位的煤电联动的紧迫性在于：由于市场机制缺位，常常迫使我们在能源短缺时采取非市场的手段，导致更大的扭曲和更多的成本。因此，短期解决的手段常常是反市场的，不得已而为之，因此需要在渡过难关的同时，就着手准备煤电联动的长效机制。
发展中国家比发达国家更需要能源政策设计。压低能源价格如果导致缺电、油荒，就会增加经济运行成本，造成通胀压力。最终还是大家埋单，只不过是间接地，而且可能出得更多。无论如何，透明的能源价格机制非常重要，尤其是长效机制。（作者单位：厦门大学中国能源经济研究中心）
