技术
密尔沃基城市污水处理厂是美国最早的大型活性污泥污水处理厂，它的成功运行引领了美国其他许多城市的污水处理。1925年之前，生活污水和工业废水从密尔沃基市及其郊区（当时人口50万）排放到密尔沃基河、梅诺莫尼福河和尼克河，最终汇聚在密尔沃基，并通过一个出口排放到密歇根湖。
被污染的河水流经城市中心时，曾引起了极大的民怨。尽管最后想出的办法是将干净的密歇根湖水通过两个隧道抽提至密尔沃基和尼克河中，但公共健康问题仍未得到解决。1913年，密尔沃基市建立了一个污水处理委员会，建设和开发污水截留系统和污水处理设施。
经过大量的实验和测试，该委员会最终选择了当时的新技术——活性污泥法作为其首选的处理方法。第一座污水处理厂位于琼斯岛，设计日处理规模33万立方米/日，于1925年开始投入运作，该厂后来又扩建至45万立方米/日，并于1935年12月3日投入运作。
处理工艺包括格栅、沉砂池、曝气池、二沉池、消毒及污泥脱水，剩余污泥的有机物含量约75%，含氮量高，并包含一些磷元素，污泥脱水后可转化成肥料，称为“密尔沃基有机氮肥”，处理后的出水通过海港入口的4个虹吸管处排放，管道位于水位线以下23米。
世界最大的活性污泥污水处理厂
美国芝加哥Stickney污水处理厂是世界上最大的污水处理厂，该厂位于美国芝加哥西南部，是一座具有90多年历史的污水处理厂，处理规模为465万m3/d，采用传统活性污泥工艺，目前的实际处理水量为271万m3/d。该厂实际上由两个分厂组成，西厂于1930年开始运行，西南厂于1939年投入运行。其进水泵站是世界最大的地下式污水提升泵站，污水能从地下90米深的隧道中提升至污水处理厂。
早在40年前，Sitckney污水处理厂就通过延长泥龄实现了氨氮的稳定去除。Stickney污水处理厂的平均水力停留时间（HRT）是8小时，峰值水力停留时间不到4小时，出水BOD5和SS均小于10mg/L，出水氨氮小于1mg/L。
Stickney污水处理厂采用了多种污泥处理工艺，初沉污泥在双层沉淀池下部常温消化，消化后的污泥部分经干化床自然干化，部分转送到污泥塘稳定，剩余活性污泥全部经浓缩后进入中温消化池，部分消化污泥由真空滤机脱水后烘干制成肥料，另一部分经浓缩后加压输送到污泥塘，进一步稳定并脱水，然后用船送到郊区农田施肥。
Stickney污水处理厂在2013年启动了磷回收项目，建成后预计每年可以回收1300吨缓释磷肥，同时该厂希望在未来10年内实现能量的完全自给。
中国最大的活性污泥污水处理厂
上海白龙港污水处理厂位于浦东新区合庆镇朝阳村，是上海市污水治理二期工程的一个重要组成部分。2008年9月，该厂的升级改造工程全部建成投产，处理规模达200万立方米/日，是中国最大的污水处理厂，其处理能力占上海城市污水处理能力的1/3左右。
白龙港污水处理厂改造升级采用AAO生物处理工艺，出水水质达国家二级排放标准后，经深水排放系统排入长江口。同时，污泥处理工程也在同步建设，其主要工艺是浓缩、厌氧消化稳定后，利用沼气进行干化处理。通过这几项工程的建设，使白龙港污水处理厂成为了国内规模最大的具有脱氮除磷功能和污泥厌氧消化的城市污水处理厂。
